Att spela spel i olika former är både spännande och kul. Och någonstans djupt där inne finns alltid drömmen om vinst, även om vi gärna hävdar att vi bara spelar för nöjes skull. Oavsett om du spelar bara som ett tidsfördriv, eller för att försöka knipa någon av de fina vinsterna, är det lätt att fastna i någon form av beroende. Man kan nog gott säga att spel kan vara beroendeframkallande i alla dess former. Vem har inte blivit sittande i timmar med ett spel på dator eller mobil. Även om man till slut knappt ens tycker det är kul så startar man om spelet gång efter gång. Det kan ju tyckas som ett ganska harmlöst beroende, och det är naturligtvis ingen större fara på taket så länge man inte gör avkall på sitt normala liv för spelandets skull. Några timmar framför TV eller dator med ett spännande spel kan vara både avkopplande och bra, så länge man hinner med jobb, skola och ett socialt liv. Nej, det är inte där den stora faran med spel ligger. Den riktiga faran anar vi istället när det kommer pengar med i spelet. Och här kan man tyvärr se att den stora fördelen med spel på nätet också kan vara till en nackdel ibland. För naturligtvis ökar risken för ett skadligt spelberoende när tillgången på spel ökar.
Det fanns en tid då man var tvungen att ta sig till en spellokal för att spela, lämna in tips eller lotto. Idag krävs bara några minuter framför datorn för att satsa och spela, och det ges naturligtvis inte samma möjligheter till eftertanke längre. Allt går fort, och får du dessutom en liten vinst till att börja med, är risken att du satsar lite till även om du inte planerat det från början. Det stora utbudet av spel, och det snabba förloppet lockar helt enkelt till impulshandlingar som i längden kan bli ödesdigra. Det är också de snabba spelen som anses vara starkast kopplade till spelberoende. Spel där det är kort tid mellan insats och vinst. Spelautomater, pokermaskiner och liknande spel är spel som är starkast förknippade med risker.
Ett utvecklat spelberoende är inte bara ödesdigert för den privata ekonomin. Visserligen finns det många som får hela sitt liv raserat på grund av att de spelat bort sina pengar. Men spelberoende handlar om så mycket mer än bara förlorade pengar. Det handlar om ett beroende, som kan jämställas med drogberoende, och som påverkar hela ens vardag. Om du hamnar i ett spelberoende tappar du, helt enkelt, kontrollen över ditt spelande. Du spelar inte längre för att du tycker att det är kul, utan för att du inte kan sluta. Beroendet ger inte bara sociala och ekonomiska konsekvenser, utan kan, precis som annat missbruk, ge både ångest, psykiskt illamående och skuldkänslor. Men, det finns hjälp att få, och det går idag att få vård för spelberoende. Om du, eller någon närstående, har hamnat i spelmissbruk går det att få professionell hjälp att ta sig ur beroendet.